「うちの子、やりたいことないんです」ロボコン世界7位の息子を育てた夫婦の答えとは

子どもに「幸せになってほしい」と思ったときに「なるべく良い教育を」という思いで中学受験などを選ぶ親御さんもいらっしゃると思います。

それも一つの選択肢としてあると思うのですが、私たち夫婦は「幸せな人とは、自分のやりたいことをやっている人・自分で意思決定している人」だと考えました。

ただ、好きなこと・やりたいことは簡単に見つかるものでもないので、子どもたちに色々な経験をさせて、興味のある分野をより広げてあげるようにしていました。

親がやらせるという形ではなく、選択肢を提示して「やってみたら？」と背中を押すような形です。

子どもの興味を広げるためにどんな経験をさせるかについても、家にあったホワイトボードに「プログラミング・英語」など書き出しながら妻と話し合っていました。

やっぱり「親だから偉い」「親が正しい」というふうに考えないことが大切ですね。人として親と子どもは対等で、生きている時代も違うので、自分の常識を押し付けないことが大事だなと思っています。

例えば、子どもたちが夢中になっているゲームなんかも、頭ごなしに「やりすぎ」「やめなさい」というのではなく、教えてもらって少し一緒にやってみてはどうでしょうか。

実はめちゃくちゃ頭を使う内容だったなんてこともあります。本当に子どたちから学ぶことは多いですね。

常識を押し付けないということで言うと、非常に象徴的な話があります。オリンピックも東京で開催されますが、今スポーツはとても盛り上がっていますよね。

しかし、明治時代はスポーツをしている子どもたちを、「棒切れを持って遊んでないで勉強しなさい」「スポーツなんてやめなさい」と、世の中や大人は批判的に見ていたんです。

今と全然違いますよね。

それだけ時代によって常識は変わります。子どもが今夢中になっているゲームも、将来職業につながるかもしれないんです。

長女の中学受験の時が夫婦の関係性も一番良くなかったですね。

夫婦間のバックグラウンドの違いもありました。妻は都会出身で私立の学校に通っていましたが、私自身は秋田県の田舎出身で、公立の学校に通っていたので、最初は私立賛成派ではありませんでした。

ただ、私も私立中学について知らなかったので、一緒に説明会に出てみました。

そうすると大学の進学実績だけを大切にしている学校だけではなく、きちんとコンセプトのある素敵な学校もあるんだなということに気付かされ、中学受験に賛成しました。

私は、IT企業で働いていたこともあり「みんなと同じ作業を正確にできる力」というのは、どんどんロボットやAIに取って代わられているという認識がありました。

これからは他の人と同じことをやるのではなく、違うことをやることに価値のある時代だなと感じていたので、葛藤はありませんでした。

妻の「中学に行くという選択肢を残しておきたい」という気持ちも母親心としてはあるんだろうなと思っていました。

最初はゲームばかりしているのは心配ということで、一日何時間までというルールを子どもと話し合って決めていました。

それから、ゲームを一緒にやったり子どもに教えてもらったりして、「こんなに頭使うんだ！」とか「息子いつもこんなに調べてるんだ！」という発見がありました。

自分で考える・工夫するという要素の強いゲームだったので、よかったかなと思います。

ただ、小学校の時は熱中していたのですが、今もずっとやっているかといえばそうではありません。子どもがゲームに夢中になっていると心配もあるかもしれませんが、それが一生続くわけではないなと思います。

あとは子どもの好きなことに親が興味を持って、色々聞いてあげるのも大切です。親の方から聞いてみると、本当に生き生きといろんなことを話してくれます。

宿題などやらなければいけないことについては、押し付けるというより「いつまでにやる？」「大丈夫？」という声かけはしていました。

ただ、全部を完璧にできる人はいないので、凸凹があってもいいかなと思っています。

妻が仕事を始めたときに、「この仕事をやりたい！」と言って始めたのを、子どもたちは見てたなと思っています。

これまでたくさんの親御さんを見てきて思うのは、親がやりたいことをやっていると、自然と子どもたちも好きなことをやっているということです。

逆に「この子やりたいことないんです」と相談してくる親御さんは、仕事を我慢していたり、やりたいことを夫婦間で言い合えていなかったりすることも多いです。